måndag 25 maj 2009

I elfte timman

Länge sedan dessa dammiga sidor fick känna pennans udd.

Tids nog att tankar sätts på pränt,
dags att öppna mitt sinne för världen.
Tids nog att berätta vad som har hänt,
så här nära målet av färden.

Nej, någon vidare poet kan jag nog inte skryta med att jag är. Mer och mer som en forskare känner jag mig dock! Mitt första rapportutkast är färdigställt. Ahh, den intresseväckande inledningen, den redogörande material- och metoddelen, de häpnadsväckande resultaten och den fördjupande diskussionen! För att inte tala om de proffsiga exceldiagrammen, den publicerbara layouten och de otaliga källorna!

Jaja

Den kanske inte är så speciell, men den är min första rapport och jag är faktiskt lite stolt över den. Mycket svett ligger bakom och jag har lärt mig en hel del om hur forskningen går till medan jag skapade den. Med facit i hand borde jag ha spenderat mycket mer tid vid ritbordet och inte börjat hamra samman mina resultat utan en stadig plats att ställa den färdiga rapporten på. Nu blev jag istället tvungen att balansera min skapelse på ena armbågen medan jag med skälvande händer la grunden som borde ha funnits därunder från början. Min första forskningserfarenhet har varit väldigt mycket pröva och misslyckas, jag har trevat mig fram bland SAS-programmering och multivariata regressionsanalyser, haft en alldeles för stark bild av vad jag skulle finna för resultat innan jag fått dem och inte alls från början tittat så grundligt på mitt datamaterial som jag borde ha gjort. Jag hade en alldeles för stor tilltro till statistiken, trodde att den skulle ge alla svar. Efter timmar av kodande och så mycket siffror att min hjärna vände sig ut och in och skrumpnade likt ett äppelskrott som legat en halv dag i stekande sol insåg jag att statistiken inte ger några svar alls, den ger bara fler frågetecken. Svaren måste du finna själv och då kan det nog vara bra att med hjälp av lite gamla hederliga medelvärden titta på vad du egentligen har framför dig så att du får någon form av karta att navigera efter.

Tids nog att tala om något annat,
något spännande med en gång!
Innan åhörarnas hjärtan av uttråkning stannat,
kanske om vin kvinnor och sång?

Nej, nej, nej! Ingen poesi sa jag ju!

Jaja

Jag ska berätta om ett riktigt amerikansk bröllop! Med tre brudtärnor i rosa klänningar som fnittrande stod på rad och avundsjukt tittade på brudparet. Tre matchande kompisar till brudgummen, som klädda i kostym spanade efter tärnorna. Självklart fanns där ett helt följe av gäster, oräkneliga mängder snittar och sushi (?), ett liveband och presentpåsar till alla gäster när de gick hem. Allt på en gammal vacker herrgård av sten vid en naturskön sjö. Sa jag att tärnorna kastade av sig skorna och röjde loss på dansgolvet framåt tolvslaget?

Hur kom det sig att jag bevittnade detta? frågar sig näsvis läsare förståss. Det berodde helt enkelt på att jag tillsammans med Sara hade första parkett från fönstret till Herrgårdens Jogues Suite som vi hyrt över natten. Två bilder säger mer än två tusen ord:


Ja! sängen är mer än 2 meter bred, Ja! det är champagne och vindruvor bredvid jacuzzin och Ja! allt är klätt i smakfull, gammalmodig lyx. Nämnde jag den tre rätters middagen (sneakers och jeans var förbjudna i matsalen efter klockan 6), den öppna spisen på rummet eller frukosten som väl matchade resten av upplevelsen? Min uppfostran har inte lärt mig att överdådig lyx har något särskilt värde, men efter att ha smakat lite så har jag helt klart ändrat mig. Som med alla utsökta praliner så blir säkert även smaken av denna fadd efter att den ätits för många gånger, men en helg då och då att se tillbaka på är något som jag definitivt ska unna mig i framtiden. Åtminstone så länge min plånbok hänger med i svängarna. Utan Sara hade dock upplevelsen varit som att sitta helt ensam i en biosalong, eller som att laga årets trerätters middag och sedan äta den framför teven. Vacker men tom.

Våren har gått över i sommar. Vi äter på balkongen så ofta vi kan, gör vårt bästa för att driva bort störiga flugor och jag aktar mig för skalbaggar som bosatt sig i mina kalsonger. Livet är en ruta mellan parken, jobbet, lägenheten och helgutflykterna. Vi har det bra här borta, men det känns som om en bubbla spruckit nyligen. Jag satt och skrev e-post hemåt häromdagen och blev påmind om att allt väntar därhemma, precis som jag lämnade det, fast kryddat av en gnutta solsken och gröna löv. Nu när min forskning börjar bli färdig så känns det skönt att jag snart ska få se Sverige igen.

Tids nog att åter blicka ut mot horisonten,
Av fem solar får min vår i staterna en femma!
Tids nog att hälsa på Lars, den gamla dronten!
Sedan leder färden mot soluppgången till en vardag därhemma.

Jaja.

onsdag 6 maj 2009

Jobbets väg

25 minuter varje dag. En större del av mitt liv i USA än Empire State Building, valsafari på Atlanten och pannkaksfrukostar på Manhattan sammantaget. Knappt tio minuters gångväg från huset på Jay Street till Madison Avenue utanför New York State Museum och sedan en 15 minuters bussfärd därifrån över Hudsonfloden och upp på kullen bakom Rensselear city till Universitetets östra Campus.

25 minuter, 2 gånger om dagen, 5 dagar i veckan i 20 veckor. Här får ni ett dokument.


Frukosten är äten, disken är diskad, tänderna är borstade och håret slemmat. Dags att gå ut genom ytterdörren! (Notera vår fina stålgroda ovanför lampknappen till vänster.)


Lukten av cigarettrök och död katt blandas med känslan av den knarrande trätrappan under fötterna och dammet som yr från de gamla heltäckningsmattorna. Välkomna in i trapphuset.


Nere på andra våningen ser man äntligen ljuset skymta genom ytterdörren. Världen väntar med en ny dag i beredskap. Håll andan ett litet tag till bara!


Ah, Jay Street! Den rustika charmen hos de pastellfärgade fasaderna vid min högra sida när jag på lätta fötter strövar ned för backen.


Saras favoritkorsning sätter bokstavligen stopp för den hisnande färden nedför. Den ser inte mycket ut för världen på kort, men är mystiskt somrig i verkligheten. Njut inte för länge bara, bussen låter inte vänta på sig. Sväng höger!


Det tog sin tid innan jag insåg att den undre gatan inte är döpt efter en Shakespearefigur (Hamilton = Hamelet?). Hur som helst. Dags att svänga igen, denna gång till vänster.


Hamilton Street. Här finns många viktiga inrättningar...


…till exempel denna som råkar ha hur sjukt goda cheescakes som helst! (De har en rätt frän skylt också.)

Härnäst bär vägen över Swan Street och vidare in på Empire State Plaza. Detta pompösa komplex som rests av Borgmästare Nelson A Rockefeller avslutar den gående delen av vår färd. Här kommer ett par bilder:


(Läs på Wikipedia om ni vill veta vilka byggnader bilden föreställer.)


I väntan på bussen är vi givetvis effektiva och försöker sola en skvätt i lä bakom stenhörnet.


Eh… Ja! Som sagt, var var jag…

Här kommer ju bussen! Skynda er att kliva på nu.


En trogen gammal (med betoning på gammal, inte på trogen) sate till buss. Trång som attan är den också, men gratis! Sa jag att dörren öppnas manuellt med en stålspak?

Busschauffören Chad har bara en replik: "Ok! See ya tomorrah!" Konversationerna med honom låter ungefär så här:
- (Erik) Thank you for the ride!
- (Chad) Ok! See ya tomorrah!
- (Erik: Nästa dag) See you tomorrow!
- (Chad: Nästa dag, blir lite osäker och tappar liksom tråden) Ok! … See you tom…
- (Erik: Fredag eftermiddag) Thank you for the ride!
- (Chad: Fredag eftermiddag) Ok! See you tom… on Monday!


Än har vi inte nått resans mål! Färden bjuder på vacker flodnära natur och vita konstiga fabriker. Albany må vara ett bakvatten enligt turistguiderna, men jag är ingen turist! Jag är tillfällig invånare och uppskattar stadens slappa trivsel och de jeans- eller hotpantsbeklädda amerikanska studenterna. Kom hit och drick en kanna öl till några slemmiga chickenwings på Washington Tavern om ni inte tror mig.


Äntligen framme vid East Campus. Vårsolen blänker i det brungula teglet. Den ynkliga fontänen som omges av "exotiska" minipalmer har just målats om och satts igång för våren. Här hålls kunskapens fana högt.

Med släpande steg travar vi in i byggnad A och genom korridorerna till...

… rum A217. Sådär heter förresten vår handledare. Trevlig prick, ni kan läsa om honom i tidigare inlägg. Alldeles straxt kommer han att med sin förvånansvärt gälla ton glatt hälsa oss "Good morning!". Han må vara kort, men i hans lilla kropp finns en stark positiv energi som driver runt hela hans lilla forskningsvärld.


End of the line. Den grå stolen skall smeka min stjärt under de närmsta 6-8 timmarna. Så är det bara. Välkommen till kontoret "where the magic happends".